グルメ＝発明で成したオランダ
オランダ・ベルギー・ルクセンブルクの三国をベネルクス三国と呼びます。大国に囲まれた干渉地帯であることや歴史上結びついて協力してきた背景があるので各国の頭文字をとって呼称しています。この三国の中でもベルギーはヨーロッパきってのグルメ国として知られているのと対照的に、オランダの食文化は「質素が誇り」と表されます。オランダ（ネーデルランド）人も自分たちの食文化が簡素であることは承知していますが、貧しいわけでも工夫していないわけでもありません。オランダ独特の食べ物もきちんとあることは前置きしておきます。オランダはもともと農民の国家なので、食事は「農民の食べ物」であり、農作業で忙しい中重要なのは、作るのが簡単で腹持ちのする物で十分足りたし、それが良かったということです。食事を楽しむ以前に空腹を満たすことが最重要課題ということです。現代でもオランダ人の朝食・昼食の多くはハムやチーズを挟んだパンを食べるだけ、温かい食事は夕飯だけだそうです。国民食と言われる「ヒュッツポット」は、牛肉・じゃがいも・たまねぎ・にんじんを一緒に煮込んだだけの素朴な料理です。イタリアがオリーブオイルやハーブを多用するようなものと違って味付けも簡素です（素材そのまま、がほとんどです）。前述しましたが、中世以来質素を誇りとしている国なので凝った料理は少ないと言われています。じゃあ、オランダ料理は不味くて代表するグルメもないの？ と問われるとそんなことはありません。酪農が盛んな国なので、チーズの種類は多彩です。世界中に知られているエダムチーズはオランダの特産品です。自国の料理ではないのですが、なぜか旧植民地だったインドネシアのスパイシーな家庭料理「レイスターフェル」が家庭料理として定着していて、代表的なメニューでもあります。国際的に知られているブランドビール「ハイネケン」。ココアパウダーの製法を発明したバンホーテンも知られていますね。オランダ人が東インドで発明した水出しコーヒーも「ダッチコーヒー」と呼ばれていてオランダ特産です。おや、オランダは発明食が多いのでは？ 実はそれが特徴です。忘れてならない「ハリング」。保存用に塩漬けしたニシンの塩抜きをした物で、この画期的な保存法で（14世紀末）オランダ経済は急速に発展しました。食の発明で一国を成すなんて他国とは違う方向性のグルメ国家と呼べそうです。ちなみにニシンは恥ずかしがらずにパクリとどうぞ。
